注:本文作者此篇意在比较北京和上海创业环境的异同。笔者在北京生活了8年,在上海生活了近4年,在两地都工作过,创业过,参加和组织过各种交流活动,也跟大量公司有过频繁交流,各方面情况都看的不少,大致上可以为我们提供比较全面的看法。
我们先从比较早的时候开始。
一、资源:门户和启蒙
前互联网时期是cFido,所以顺利成章,中国*早的互联网应用,是**。不过真正获得了商业上成功的**代互联网公司,是门户。更确切的说,是新浪和搜狐。
当时中国和美国状况也差不多,美国是Yahoo!和AOL。那时候大家都不知道如何商业化互联网,*直接的办法就是模仿传统媒体,在当时较低的带宽和网络环境下,*适合模仿的是报纸。所以,这些网站都是通过新闻来获得流量。
要在中国做新闻和媒体,公司必须在北京。就算到今天,这也是铁律。里面原因有很多,一部分原因是台面上的,比如***别的新闻机构,***,****,经济日报之类,都在北京,所以北京的媒体资源和人才,都会远超过其他地方。另外一方面是台面下的,和媒体管制方式有关。
北新办、国新办和几家***别新闻机构,人员一直都是互相调动的(有兴趣可以去八一下他们的高层****,非常有意思)。这造成了一个必然的结果,即,无论是对政策理解,还是实际执行的宽松程度,北京都远远好于其他地方。**代门户网站也就是在这种空间下成长起来。
另外中国两个商用互联网节点分别位于北京和上海,中国教育网的节点也是从北京大学开始扩展的,这些都给予了北京*一无二的资源。
我能得以很早接触互联网,也和这些资源分不开,90年代中,天津从北京获得了**个C级商用节点,天津大学和南开大学以9.6K带宽接入北京大学教育网,几乎算是中国除了北京之外*早得以享受互联网的城市,可见,在那个年代,离北京近,就是离互联网近。
再考虑到互联网出现之前,中关村早就成了硬件和电子产业聚集地,北京成为中国*早的互联网创业中心,是理所应当的。
二、基础:搜狐+清华
我曾经在朋友圈发过一段评论,大意是说,北京成为互联网创业中心,搜狐功不可没。如果没有搜狐,北京互联网断然不会是今天这样。
搜狐是**家真正靠风险投资创建的中国互联网公司,张朝阳从美国融到了钱回到北京创建搜狐,这个行为本身就有巨大的模范意义。
随后搜狐收购ChinaRen也应该算是中国互联网行业**次真正的并购案。搜狐的融资、上市、收购这些事件,都为中国互联网行业提供了难得的资本方面的经验。这些,都发生在北京。
搜狐有互联网黄埔军校之称,曾经有人写过文章,整理了和搜狐有关的创业者们,这些人有的创建了著名的互联网公司,有的成为其他公司高管,总之都是中国互联网行业的中坚力量。
我不再重复这个观点,但是可以换另外一个角度看这件事,即,除了高管和创业者,搜狐还为整个行业提供了多少技术人才。
搜狐(以及ChinaRen)早年从清华招募了很多实习生从事兼职技术工作,清华大学计算机系本来就是中国计算机方面实力*强的高校之一,如果你当年玩过水木清华,并且知道9# BBS,可能会同意我把这个之一去掉。
在技术和极客文化方面,清华的学生更是佼佼者,这些都是互联网的基础文化特征,和搜狐商业化结合,这就成了当年技术实力*强的团队。这些人后来都成了业内数一数二的高手,如果列一下出自搜狐的技术高手,阵容恐怕不逊于离开搜狐的创业者名单。
搜狐的创业者和技术高手们,组团创建了好几家公司,包括千橡(人人)、优酷、空中网…这些公司也都保存了搜狐的技术文化。到今天,每个成规模的公司的技术团队里面,都有几个和搜狐系有关的技术高手,这种传承到今天也没断。我本人也受益于此,无论是朋友,还是在千橡工作时候的同事,都有搜狐的技术高手出没,他们对我的技术选择影响都非常大。
综合商业、资本和技术,搜狐是当之无愧的互联网黄埔军校,这些人才离开搜狐之后基本都继续生活在北京,也没离开这个行业。他们带出来的新人又继续成了下一代公司的顶梁柱。这是中国互联网行业的隐秘主线。中国再也没有第二家互联网公司,对这个行业产生过这么深远的影响。
三、商业:务实和务虚
说完了搜狐这家当年北京互联网公司的龙头,再来看看上海,在上海互联网公司里面,盛大是绝无争议的龙头。盛大和苦苦挣扎多年才**的北京互联网公司们不一样,这家公司1999年创建(只比搜狐晚一年),没多久就开始**,后来赚钱速度越来越快。另外一家上海互联网公司携程也是较早就开始**。
这非常符合两个城市的特征,上海务实,北京务虚。上海创业公司总是更在乎**,而北京互联网公司更在乎布局。这自然导出另外一个结论,北京互联网行业聚会多,交流热烈,上海就少的多。在乎布局而不赚钱的人们,会更愿意交流,寻找更多机会和合作。而像当年的盛大那样,赚钱速度堪比印钞的公司,显然是闷声大发财更合适。
除了交流,赚钱太快还导致业务模式过于单一。早年的门户网站们几乎拥有所有产品,新闻和CMS、邮箱、**、广告系统…总之就是你有我也要有,不赚钱也要有,需要的人员也要更多,每一块业务都需要技术和产品团队。
与此同时,上海的互联网公司都忙着在扩大自己的主营业务,赚钱更多更快,盛大一心只做游戏,携程一心只做机票酒店,很多年都没有别的业务。离开这些公司出来创业的人,也都离不开这些领域。无论是人才还是业务模式,上海都单调的多。
这些因素都为上海互联网行业后来的发展留下了潜在的阴影。在互联网这个行业,赚钱快的公司*终打不过不赚钱发展用户的。因为互联网的基础属性就是网络,连接更多用户就能带来更大的网络效应,不赚钱纯免费的公司更容易积累用户规模。
到今天这个模式仍然成立,只不过今天变成了烧钱快,补贴多的公司战胜烧钱慢补贴少的,这是互联网经济和传统生意模式*大的区别。
这些自然形成的特点一直影响到了现在,让上海互联网行业一直显得没有北京那么活跃和多样化。
四、区域:合作和吞噬
虽然上海本身不够多样化,但整个江浙沪地区相当出色。杭州出了阿里这样的巨头,南京也出了途牛(虽然老于也是从北京回到南京的),小而酷的公司就更多了,不一一列举。
和传统经济一样,江浙沪之间互联网人才流动和企业发展都是相互拉动的。现在杭州的创业氛围比上海好一些,相信将来也会对上海有影响。 珠三角区域也类似,广州有微信、唯品会和YY,深圳有腾讯,就算是小城珠海也有魅族和金山(小米算作互联网公司,所以魅族也要算)。
北京就糟糕了,北京周围几乎没有其他城市生存的空间,所有想做互联网的人,都只有去北京这一个选项。这也和传统经济一样,北京吸取周围所有城市的资源。
同为*早有商业互联网的城市,天津尤其是重灾区,全军覆没。10年前天津还有一些互联网公司,现在一家也没有了,只有北京各大公司的删贴分部。
同为大型城市和直辖市,天津教育资源是除了北京和上海之外*好的地方,但各方面都几乎被北京吞没。等于北京集两个直辖市的优质资源对比上海一个城市,短期胜过上海也不算奇怪。
长期看来,一定是区域经济更好的地方机会更多,发展前景更好,硅谷也是诸多城市组成的城市带,现在甚至继续往南延伸到洛杉矶。如果是旧金山市这一个城市掠夺了全部资源,恐怕也就不会有硅谷了。给予足够多的时间之后,江浙沪或者珠三角这样的区域经济,*终体量、资源和选择性都必然会超过北京这单*一个城市。
五、未来
2010年初,我从北京搬到上海,当时我和Tinyfool在做搜索云服务方面的创业,北京愿意出钱购买我们服务的公司少之又少,上海公司为我们贡献了*大利润。*终让我想去上海生活一段时间,体验一下这个城市。
现在几乎能明确知道的未来大方向,O2O和云计算,都是上海具有优势的领域。O2O*终拼的是线下服务,传统行业中,上海的商业服务水平本来就远高于北京。云计算*终是面对企业的服务,上海企业更具有商业合作精神,更愿意花钱购买服务。
云计算,游戏,个人生活,旅游,这些业务的本质都是服务,在这些领域,上海都更有优势。更直观的感受就是去北京和上海体验一下出租车服务,体验一下公共交通,再用一下Uber,高下立判。
2009年,盛大决定成立创新院,后来因为各种原因创新院解散,这是盛大送给上海互联网行业,乃至华东互联网行业的大礼。
2009年盛大创新院开出了比业界标准高不少的工资,把全国各路英雄聚到了上海,这是上海**次聚集了这么多技术和方向多样化又带有极强创业精神的人。创新院解散之后,这些人中不少留在了上海,一些去了杭州,另外一些又回了北京,无论是创业还是在其他企业担当高管,都是顶梁柱的人物,这和搜狐曾经对北京的影响类似。
在上海生活的几年中,我在上海完成了一家公司的融资和创建。期间跟上海一个县政府打过一些交道,这也是一段有意思的经历,我们约了去当地参观,到了地铁口,发现主管招商的副县长本人带着雨伞开着车来迎接我们。我们只是一家初创公司,在北京绝无可能享受这种待遇。上海从市民到官员的专业精神和服务意识,都是极其优秀的。
实际上,如果客观评价,北京在拥有政策、资金、长期积累的人才以及巨大人口基数优势下,互联网公司的成果反而与之不匹配。上一代BAT这三巨头里面,只有百度出生在北京,并且是这三家中*弱的一个,冯大辉评论“百度基本是一家医疗广告公司”,我觉得非常准确。
放在公平竞争的环境下,阿里单挑Amazon+eBay未必会输,腾讯单挑Facebook几乎肯定会赢,百度单挑Google,结果如何大家心知肚明,一定会输的非常惨烈。而新一代的巨头,必定是微信,北京公司群星闪烁,结果被一家广州公司抄了后路。(我把微信看作一家腾讯全资且*立运营的广州互联网公司)。
幸亏北京还有小米,小米是一家非常中关村的企业,如果没有小米,下一代北京互联网企业,恐怕就没有能拿的出手的龙头了。如果按照互联网企业市值/人口数量来比的话,互联网创业*成功的城市,应该是广州/深圳/杭州中的一个。
从1998年到今天,互联网在中国发展仅仅17年,未来的路还很长。在今天就认定北京在互联网创业上完胜上海,这是很草率的评论,通过历史并不一定能简单推断出未来。
上周和一些创新院老同事以及朋友们聚会的时候,我说了本文部分观点,问大家是不是能一次终结北京vs上海的讨论。大家纷纷表示虽然你说的很有道理,但想终结这个话题是不可能的,只会引起更多讨论。我想想这样倒是也不错,于是就把这块砖抛了出去。